Er was eens ... een domein met kasteel in Hever

Er was eens, nog niet zo lang geleden, in het schilderachtige Hever een domein met kasteel, Ravestein geheten. Ooit geschonken door de gulle Emile, met de belofte er een sociale bestemming van te maken. En zo geschiedde. Alles kabbelde vredig voort, tot in het jaar 2008 de poorten van Ravestein als rusthuis gesloten werden ...

Sindsdien lijkt het alsof de tijd stilviel. De toenmalige – en nu opnieuw regerende – burgemeester Baert vond geen nieuwe toekomst voor het domein. Niet in 2009, niet in 2010, ook niet in 2011. En de jaren gleden verder weg als zand door een betoverde zandloper.

Pas in 2023 kwam er eindelijk beweging. Het bestuur - toen nog mét N-VA - liet een marktbevraging uitvoeren. Drie moedige kandidaten traden naar voren: een inwoner uit Hever, Natuurpunt en een projectontwikkelaar. Als elfen bij maanlicht smeedden zij plannen om Ravestein nieuw leven in te blazen. Vol enthousiasme presenteerden zij hun voorstellen aan de gemeente.

Maar toen sloeg het lot opnieuw om. Na de verkiezingen keerde burgemeester Baert terug op de troon. Zijn eerste besluit? Wég met de marktbevraging. Wég met al het werk van de drie kandidaten. En zelfs wég met de inspanningen van talloze vrijwilligers die Ravestein weer wilden laten bloeien. Na zeven maanden stilte viel er enkel een kort berichtje van drie regels in hun mailbox: hun werk was vergeefs.

En Ravestein zelf? Het kasteel staat daar nog altijd. Tussen scheuren in de muren en verzakkende torens lijkt het te sluimeren onder een vloek. Alsof het enkel wacht op een prins of prinses die het weer de plaats kan geven die het verdient in ons dorp.