De kerk in het midden? Niet in Schiplaken

De Heilige Familiekerk van Schiplaken werd op vraag van de Kerkfabriek ontwijd in november 2022. Sindsdien is de gemeente eigenaar van het gebouw. Oorspronkelijk lag het plan op tafel om de bibliotheek erin onder te brengen, maar dat stuitte op verschillende bezwaren.

Net zoals bij domein Ravestein in Hever stelde het toenmalige gemeentebestuur – mét N-VA – een marktbevraging op. Enkele gedreven vrijwilligers grepen die kans met beide handen. Zij werkten een voorstel uit om van de kerk een sociale ontmoetingsplaats te maken. Zoals een van hen het correct omschreef: “In Schiplaken is onlangs zelfs de frituur verdwenen. Wij hebben elkaar aan de schoolpoort leren kennen: zowat de enige ontmoetingsplek die nog rest in ons dorp.”

Oorverdovende stilte

Vol vuur en overtuiging kwamen zij hun plannen verdedigen in de gemeenteraad. Maar daarna bleef het oorverdovend stil. Zeven maanden lang. Tot er plots een mailtje kwam – drie lijnen slechts – waarin stond dat hun werk voor niets was geweest. Afgeserveerd, met een kort bedankje voor hun bewezen diensten.

Een bittere kelk om tot op de bodem leeg te drinken voor al die vrijwilligers die hun schouders onder dit project wilden zetten. En pijnlijk dat men niet eens probeerde de kerk in het midden te houden. Te kijken of er toch niets te behouden viel. Wie zo met inzet en betrokkenheid omspringt, toont weinig respect voor mensen die hun dorp vooruit willen helpen. Jammer voor Schiplaken …